La contribución de Magda Arnold a la investigación en Psicología de la personalidad
Noviembre, 2018
Magda B. Arnold nació el 22 de diciembre de 1903, en Moravská Třebová, República Checa. Psicóloga, investigadora y profesora universitaria (Loyola University) conocida fundamentalmente por ser pionera en la teoría cognitiva de las emociones. Arnold plantea la teoría del appraisal, según la cual la emoción se deriva de un proceso de evaluación (appraisal). Falleció el 2 de octubre de 2002 en Tucson, Arizona, Estados Unidos.
Su obra culmen fue: Emotion an Personality (Vol. I & II, Columbia University Press, New York 1960; traducida al español como Emoción y Personalidad, Vol. I y II; Editorial Losada, Buenos Aires 1970).
En dicha obra plantea una teoría de las emociones estableciendo su correlato neurológico y, finalmente, cómo la emoción puede integrarse en el crecimiento de la personalidad. Y es que años antes (1954) había publicado, junto a J.A. Gasson S.J., su obra titulada: The Human Person. An Approach to an Integral Theory of Personality (The Ronald Press Company, New York, 1954). Allí plantearon una teoría inspirada en la antropología del Aquinate, desarrollando también en otros artículos conceptos como el yo ideal, la acción, los hábitos y actitudes emocionales, el proceso de evaluación y los conflictos conscientes e inconscientes que tienen lugar en la organización de la propia vida. Posteriormente, planteó un sistema de puntuación del Test de Apercepción Temática (T.A.T.) de Henry Murray, llamado: Story Sequence Analysis: a New Method of Measuring Motivation and Predicting Achievement (Columbia University Press, 1962), que utilizó para medir la motivación y predecir el rendimiento en población no clínica. Posteriormente, en 1984, publica una gran obra –aunque menos conocida– titulada: Memory and the Brain (Lawrence Erlbaum Associates, New Jersey, 1984), en la que ahonda en los mecanismos neurobiológicos y sus correlatos psicológicos de un modo magistral. Toda esta gran trayectoria científica ha sido coronada nada menos que por la revista Cognition and Emotion, dedicándole un número completo a su obra (Cognition and Emotion, Vol. 20, 2006, Issue 7), así como por el honor de haber sido reseñada por el premio Nobel de Medicina Eric Kandel en su gran obra Principios de Neurociencia (McGraw-Hill • Interamericana, España, 2001).
El objetivo de mi Trabajo de Fin de Master es examinar la contribución de Magda Arnold a la psicología de la personalidad. Para ello, recogí la crítica de Arnold a los grandes autores y corrientes que han tratado este tema: el conductismo, Freud y el psicoanálisis, Frankl y la logoterapia, Adler, Jung y Rogers. Después, realicé un breve reseña de su teoría, reflejada fundamentalmente en la obra “The Human Person”, para finalmente exponer algunas de sus aportaciones a la comprensión psicológica de la personalidad: su visión integral del ser humano, su fundamentación antropológica, etc. Estas aportaciones abren camino a una nueva forma de entender la psicología y la personalidad; una perspectiva integral que sugiere nuevas pistas de investigación teóricas y aplicadas, tanto desde el punto de vista de la psicología como de la educación ética.
Fátima Ruiz Fuster
Graduada en Pedagogía y estudiante de Psicología
